Procédures pour freins surchauffés sur aéronef

Les freins surchauffés sur un aéronef constituent une situation exigeant une vigilance et une action immédiate de l'équipage. Bien que plus fréquents sur les gros porteurs en raison de leur poids et de leur vitesse, ils peuvent survenir sur tout type d'aéronef. Même un Cessna monomoteur a déjà pris feu après un roulage ou un atterrissage avec le frein de stationnement enclenché. Quelle que soit la taille de l'appareil, la procédure de gestion des freins surchauffés reste identique.

Les causes

Les freins peuvent surchauffer pour plusieurs raisons. La plus évidente est un freinage intense à l'atterrissage. Un gros porteur atterrissant sur une piste courte et contaminée est un candidat typique. Sur les gros porteurs, une alerte cockpit signale la surchauffe. Sur l'Airbus A320 par exemple, une température de frein supérieure à 300 °C déclenche une alerte ECAM (Electronic Centralized Aircraft Monitor). La surchauffe peut aussi survenir lors du roulage, que le freinage soit intentionnel ou dû à une défaillance de l'antiblocage ou du système de freinage.

Procédure pour freins surchauffés

Quelle qu'en soit la cause, la procédure consiste à laisser les freins refroidir avant de rouler ou de décoller. Le point crucial : ne pas serrer le frein de stationnement quand l'appareil est immobilisé. Calez les roues et laissez le frein de stationnement desserré. Une inspection visuelle par l'équipage et/ou la maintenance est recommandée. Si les freins sont extrêmement chauds, prévoyez un extincteur à proximité.

Avant le décollage

Si vous avez atterri avec des freins chauds, ils n'ont peut-être pas eu le temps de refroidir suffisamment lors d'un court transit. Les gros porteurs ont des limites de température interdisant le décollage si la température des freins dépasse un certain seuil. Dans ce cas, il faut attendre que la température redescende. Les appareils sans cette limitation peuvent gagner un refroidissement supplémentaire en laissant le train d'atterrissage sorti quelques secondes de plus avant sa rentrée.