Les différentes espèces de papillons

Il existe plus de 200 000 espèces de papillons et de papillons de nuit dans le monde, dont seulement 15 000 sont des papillons diurnes, le reste étant des papillons de nuit. La ceinture équatoriale abrite la plus grande diversité d'espèces de papillons, l'Amérique du Sud en comptant le plus, environ 6 000 espèces. L'Afrique et l'Asie en comptent environ 6 000 ensemble, tandis que l'Europe en compte environ 400. L'Amérique du Nord en compte environ 700, issues de six familles distinctes.

Pieridae : les blancs et les jaunes

La famille des Pieridae, blancs (Pierinae) et soufrés (Coliadinae), désigne les papillons aux ailes majoritairement blanches, jaunes ou orangées, communs dans tous les États-Unis. On y trouve environ 30 espèces de papillons blancs aux États-Unis, dont le piéride de la rave, couramment vu dans les jardins. La plupart des espèces de Coliadinae sont grandes avec une envergure de 5 à 7,5 cm, sauf le soufré délicat, avec 2,5 cm. Il existe 10 genres de papillons jaunes dont la moitié environ appartiennent au genre Colias.

Lycaenidae

Trois types de papillons appartiennent à la famille des Lycaenidae : les bleus, les cuivrés et les théclynes. On trouve 50 espèces de bleus aux États-Unis, partageant de nombreuses caractéristiques, ce qui rend difficile la distinction des espèces individuelles. Les 16 espèces de cuivrés se trouvent principalement dans les États de l'Ouest et sont difficiles à distinguer de certains bleus. On reconnaît les théclynes à une petite excroissance pileuse à la base de la queue. Ce sont de petits papillons comptant une douzaine de genres, présents dans divers habitats, des hautes altitudes au niveau de la mer.

Papillons à pattes pinceaux

La première paire de pattes de tous les papillons à pattes pinceaux est plus courte que les autres, signe distinctif de cette famille. On reconnaît de nombreuses espèces à leurs ailes orangées. Il existe neuf sous-familles incluant admirals, leafwings et monarques. Autres espèces : paons bandés, junonia coenia, virgule verte et grise, amiraux rouges et belle-dame. Les papillons à pattes pinceaux sont une famille répandue en Amérique et visibles dans de nombreuses zones résidentielles.

Hesperiidae

La majorité des Hesperiidae sont des hespéries, comptant 5 sous-familles et 90 % des espèces sont soit des hespéries à ailes étalées, soit des hespéries des graminées, identifiables à leur position d'ailes au repos. Les hespéries à ailes étalées gardent toujours les ailes ouvertes au repos. Espèces : mellana commun, hespérie à deux bandes et hespéries sombres (plus de 150 espèces) avec une bordure blanche à la base des ailes. On voit les hespéries à ailes étalées communes dans le Sud-Ouest. Les hespéries ailées communes se trouvent dans la plupart des États et correspondent à ce qu'on reconnaît comme le « papillon commun ».