À propos des différents types de forêt tropicale

Les forêts tropicales se trouvent près de l'équateur en Amérique du Sud et Centrale, Afrique, Australie et Asie, et abritent une quantité innombrable d'espèces diverses. Elles sont connues pour leurs saisons distinctes : saison des pluies et saison sèche ; pas d'hiver. Elles sont divisées en sous-types selon leurs conditions environnementales.

Forêt de plaine (Lowland)

Les forêts tropicales de plaine poussent sur terrain plat, à une altitude généralement ≤ 1 000 m. La majorité des forêts tropicales sont des forêts de plaine. Elles ont une grande diversité d'animaux, d'arbres et de plantes. Comme elles sont facilement accessibles, ont de bons sols et plus de bois durs utilisés pour le bois d'œuvre, elles font face à de plus grandes menaces de déforestation et ont été virtuellement anéanties dans de nombreux pays.

Forêt de montagne (Montane)

Les forêts tropicales de montagne poussent sur les montagnes au-dessus de 1 000 m d'altitude. Les forêts de haute montagne au-dessus de 2 000 m sont communément appelées « forêts de brouillard  » car la majorité de leur humidité vient de la brume ou du brouillard. Les arbres y sont plus courts et la canopée moins développée qu'en plaine. Cependant, elles abritent de nombreuses épiphytes, plantes qui prospèrent sur les nutriments de l'air humide : mousses, broméliacées, orchidées.

Forêt de mousson (Monsoon)

Les forêts tropicales de mousson se trouvent principalement en Asie et ont une saison sèche et une saison humide distinctes. Les arbres sont beaucoup plus petits et moins diversifiés qu'en forêt tropicale typique. Les forêts de mousson sont menacées mondialement, surtout en Afrique de l'Ouest où plus de 90 % ont été défrichées pour la culture.

Forêt Igapó

Les forêts tropicales Igapó sont aussi appelées « forêts marécageuses  » en raison de leurs sols mal drainés et humides. Les arbres y sont courts car ils sont immergés dans les eaux de crue 4 à 10 mois par an. Beaucoup ont des racines échasses et une base soutenue pour stabiliser leur structure. Arbres communs : cecropia, ceiba et palmiers mauritia.

Forêt Várzea

Les forêts tropicales Várzea sont situées sur des terres bordant un cours d'eau et inondées saisonnièrement. Contrairement aux forêts marécageuses, ce type a un sol riche grâce au réapprovisionnement annuel en nutriments par les rivières d'eau blanche. Pour cette raison, elles sont menacées de défrichage pour l'agriculture car le sol est parfait pour la culture.