Histoire de Marble Arch, Londres

Marble Arch se dresse à Cumberland Gate, dans Hyde Park. Son environnement s'étant dégradé, les Londoniens l'ignoraient. Rénovations récentes ont ravivé sa splendeur d'origine.

Signification

John Nash la conçut en 1827 pour célébrer les victoires britanniques à Trafalgar (1805) et Waterloo (1815) lors des guerres napoléoniennes.

Fonction

Prévue comme entrée principale de Buckingham Palace. Réservée à la famille royale et au King's Troop Royal Horse Artillery. Déplacée à Hyde Park en 1851.

Caractéristiques

Modèle : Arc de Constantin (Rome). Matériau : marbre blanc de Carrare. Trois pièces intérieures utilisées par la police (1850-1950).

Idées reçues

Beaucoup de guides affirment qu'elle fut déplacée car trop étroite pour les carrosses royaux. Andrew Duncan (guide voyage) réfute : carrosse d'or = 2,50 m large ; arche = ~4 m large.

Évolutions récentes

Juin 2009 : rénovation de l'écrin de l'arche avec remise en service de trois fontaines face à elle.