Types de navires pirates

À la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, les pirates sillonnaient les mers dans une variété de navires. Une fois un navire capturé — ou acquis honnêtement, comme certains l'ont été — il était modifié pour plus de vitesse, d'espace, de canons et d'équipage. Cela signifiait que le navire pirate typique surpassait en puissance de feu et en effectif les navires marchands qu'il rencontrait en Méditerranée, mer Baltique et Antilles où les pirates aimaient chasser la contrebande.

Le sloop

Un navire à mât unique utilisé dans l'Atlantique et les Caraïbes, le grand beaupré du sloop et sa variété de gréements à l'avant et à l'arrière le rendaient facile à manœuvrer. Il mesurait entre 30 et 60 pieds (9-18 m) de long et pouvait transporter jusqu'à 70 hommes. Bien qu'armé de jusqu'à 15 canons et pesant 100 tonnes, le sloop sit high dans l'eau, ce qui signifiait qu'il pouvait entrer dans des eaux trop peu profondes pour que les navires de guerre puissent le suivre.

La goélette

Les pirates, particulièrement dans les Caraïbes, appréciaient la goélette pour sa vitesse. Pesant 100 tonnes avec deux mâts gréés à l'avant et à l'arrière, sa coque étroite se déplaçait rapidement dans l'eau à 11 nœuds. Une goélette transportait typiquement jusqu'à 75 hommes et avait environ dix canons à bord. Sa manœuvrabilité rendait la négociation des bancs de sable et des eaux peu profondes facile. Bien que certaines goélettes puissent avoir plus de deux mâts pour plus de vitesse, elles n'étaient pas idéalement adaptées aux longs voyages.

Le brick

Un autre favori des pirates dans l'Atlantique et la Méditerranée, le brick était plus grand que le sloop et la goélette. Il pesait 150 tonnes et mesurait 80 pieds (24 m) de long. Il transportait douze canons et plus de 100 hommes. Rapide et agile dans l'eau, le brick pouvait aussi être équipé de rames, un avantage supplémentaire quand il n'y avait pas de vent pour remplir ses voiles. Contrairement aux navires plus petits, le brick était adapté aux batailles prolongées.

Le vaisseau de guerre

Aussi connu comme une frégate, le vaisseau de guerre à trois mâts et à voiles carrées était plus marin et plus puissant que les navires plus petits. Edward Teach, aussi connu comme le célèbre Barbe Noire, fit de la « Queen Anne's Revenge » de 200 tonnes son navire amiral. Connue sous le nom de « La Concorde » avant qu'il ne la vole aux Français, elle mesurait plus de 100 pieds (30 m) de long et était équipée de 40 canons. Un autre pirate célèbre, le capitaine Kidd, navigua sur la « Adventure Galley », aussi un vaisseau de guerre, qui lui avait été donné à commander quand il était employé comme corsaire.