Quelles machines simples dans les avions d'autrefois ?

L'Université Rice affirme que les machines simples utilisent un mouvement d'un endroit pour produire une force en un autre endroit désiré. Les machines simples sont des dispositifs qui facilitent le travail selon l'Université d'État de l'Utah (USU), et sont si courantes même dans le monde high-tech d'aujourd'hui qu'il est facile d'ignorer que certains objets du quotidien sont de véritables machines. Les machines simples sont utilisées comme parties de machines plus grandes, y compris les véhicules de transport.

Machines simples

Les tout premiers avions étaient construits en utilisant uniquement la technologie des machines simples, les dispositifs électroniques n'étant pas encore disponibles. L'USU note six types de base de machines simples : plan incliné, coin, vis, levier, poulie, roue et axe. L'Université Rice ajoute que les engrenages, cames, manivelles, ressorts, vis et courroies sont aussi des machines simples. Chacune de ces machines simples aurait été utilisée par divers inventeurs et concepteurs dans les avions d'autrefois.

Poules et ressorts

Le Dr John H. Lienhard, Ph.D., de l'Université de Houston explique que dans le premier avion des frères Wright, ils utilisaient un système de poulies pour commander les gouvernails et « gauchir » les ailes. Dans le brevet américain déposé par les frères Wright le 23 mars 1903, la description et les dessins montrent plusieurs poulies utilisées pour la machine volante qui obtiendrait le brevet trois ans plus tard. Des cordes passaient par les poulies et étaient reliées aux extrémités du tissu tendu sur les ailes, avec un fil passant par un ourlet. L'opérateur pouvait manipuler les cordes attachées au tissu, une procédure qu'ils appelaient « gauchir les ailes », pour un meilleur contrôle de la portance. Le brevet des frères Wright mentionne aussi l'utilisation de ressorts. Une utilisation des ressorts est de contrôler le mouvement du bord d'attaque du gouvernail horizontal.

Roue et axe

Après avoir décrit les efforts des frères Wright, Lienhard inclut une photo sur le site UH de Santos Dumont expérimentant son avion à hélice. La photo montre l'avant de l'avion avec deux roues et un axe et une seule roue vers l'arrière. Les roues utilisées ainsi facilitaient le transport de l'avion au sol et assistaient pour des atterrissages plus doux. Le site Wright House, dédié à l'histoire des personnalités portant ce nom, fournit un résumé de l'histoire des frères Wright notant qu'ils ont réalisé qu'une hélice n'était rien d'autre qu'une aile qui tourne sur son axe. En termes simples, une hélice est simplement une roue unique fonctionnant sur un axe avec pour but de créer une force d'air. L'hélice nécessitait un moteur, et un modèle quatre cylindres fut construit sur mesure pour répondre aux spécifications des frères. Le moteur comportait un arbre à cames et d'autres machines simples dans sa construction.