Histoire des plus anciens ponts couverts de Virginie-Occidentale

La Virginie-Occidentale compte 17 ponts couverts historiques encore existants, construits entre 1852 et 1908. Leurs toits pittoresques étaient conçus pour préserver les structures en bois des intempéries. Tous les 17 sont inscrits au Registre national des lieux historiques et ont contribué à l'histoire des transports de l'État.

Philippi

Selon le National Register Focus, le plus ancien pont couvert de Virginie-Occidentale, le Philippi Covered Bridge, se trouve dans le comté de Barbour. Construit par Lemuel Chenoweth en 1852 sur la Staunton-Parkersburg Turnpike, après que l'Assemblée générale de Virginie a autorisé la Beverly–Fairmont Turnpike (à l'époque, la Virginie-Occidentale faisait encore partie de la Virginie).

Le pont a deux voies et mesure 87 m (285 ft). Selon son panneau historique, des armées de la Guerre de Sécession l'ont traversé ; les troupes de l'Union l'ont utilisé comme caserne lors de la première bataille terrestre de la guerre — la bataille de Philippi, le 3 juin 1861. En 1934, la structure est renforcée pour porter l'US Route 250. Quatre ans plus tard, elle reçoit un plancher en béton.

En 1989, un incendie l'endommage. En 1991, il est rouvert, restauré dans son état et son apparence d'origine. La ville de Philippi l'utilise dans son sceau municipal.

Barrackville

Un second pont autorisé pour la Beverly–Fairmont Turnpike donne le Barrackville Covered Bridge, autre œuvre d'Eli et Lemuel Chenoweth. Construit en 1853, c'est le deuxième plus ancien pont couvert de l'État ; il se trouve dans le comté de Marion. Long de 44,6 m (146 ft 3 in), il est définitivement contourné en 1991.

Selon la page « History of Barracksville », lors du raid de Jones du 29 avril 1863, le général Jones allait brûler le pont mais l'a épargné.

Environ 20 ans après sa construction, le pont reçoit des bardages protecteurs. En 1934, un trottoir est ajouté.

Carrollton

Selon le Registre national des lieux historiques, ce pont a été construit en 1856 par les entrepreneurs Beverly, Daniel et Emmett J. O'Brien, pour 4 819 $. C'est le deuxième des deux ponts couverts du comté de Barbour.

Long de 42,9 m (140 ft 9 in), c'est le deuxième plus long pont couvert de Virginie-Occidentale et utilise une structure en treillis Burr Arch. Modernisé en 1962 avec un tablier en béton, des supports supplémentaires sont ajoutés en 1963.

Locust Creek

On sait peu de choses sur le Locust Creek Bridge, sinon qu'il a été construit par R. N. Bruce dans les années 1870. Long de 34,7 m (113 ft 9 in), avec des poutres en acier pour support, il est par ailleurs d'origine. La date de construction est basée sur une pétition de cette époque pour construire un pont près du moulin de Josiah Beard.

Selon le site West Virginia DOT, le pont a été rénové en 1904. Il reçoit une nouvelle peinture et un nouveau plancher en 1968, et devient un pont piétonnier uniquement en 2002. C'est le pont couvert le plus isolé de Virginie-Occidentale, et le seul restant dans le comté de Pocahontas.

Mud River

Milton, Virginie-Occidentale, s'est développée avec le chemin de fer Chesapeake and Ohio Railway. Le pont est achevé fin 1875 ou début 1876 ; il servait à acheminer les marchandises vers et depuis le dépôt ferroviaire.

En 1891, 110 $ de réparations sont autorisés par le comté de Cabell ; le pont Mud River est déplacé au Pumpkin Park en 2002.