Histoire des centres commerciaux : des bazars aux malls verticaux

Le centre commercial est un phénomène mondial aux racines anciennes : bazars extérieurs où l'on achetait auprès d'artisans, fermiers, artisans. Les malls modernes naissent au début du XXe siècle et couvrent maintenant les grandes villes sous plusieurs formes. Lieu d'achat, mais aussi point culturel de rencontre intergénérationnelle. Certains critiques ciblent les strip malls.

Histoire

Les malls sont généralement des centres couverts, certains avec espaces extérieurs. L'idée vient des marchés couverts populaires du Xe au XVe siècle, encore existants. En 1785, premier centre commercial construit à dessein, mais le premier mall moderne date de 1916 aux USA. Années 1950 : essor des grands malls fermés dans les grandes villes mondiales (Paris, Londres). Avec l'essor de l'automobile et des banlieues, apparurent les strip malls, premiers centres hors centre-ville.

Typologie

Mall moyen : < 400 000 pi². Mall régional : 400 000–800 000 pi², accueille enseignes haut de gamme. Super-régional : > 800 000 pi², mall de référence pour la région. Strip mall : strictement banlieusard, grand parking, commerces de plain-pied. Outlet mall : fabricants vendent direct via leurs propres boutiques.

Évolutions

Premiers malls : boutiques indépendantes, quelques restauration. Arrivée des food courts : lieu central, plus de choix. Années 2000 : grands magasins (department stores) pour soutenir financièrement les grands ensembles.

Taille et records

1986-2004 : West Edmonton Mall (Alberta, Canada) plus grand monde. En <4 ans, rétrogradé 4e, montrant la croissance fulgurante. Actuel n°1 : Mall of Arabia (Dubaï), 929 000 m². 2e et 3e en Chine et Malaisie.

Futur

Deux tendances : strip malls en déclin, remplacés par « power centers » (grandes surfaces, prix bas). En centre-ville (foncier cher), malls verticaux (gratte-ciel) émergent. Futur : expansion verticale plutôt qu'horizontale, parkings intégrés.