Histoire de Gerrards Cross

Gerrards Cross, dans le Buckinghamshire près de Grand Londres, voit ses plus anciennes structures remonter à l'âge du Bronze, mais le village moderne fut fondé par les Anglo-Saxons au plus tard au Xe siècle. Dès le XVIIIe siècle, l'afflux de visiteurs aisés en fit un site architectural majeur, notamment grâce à la célèbre église St. James.

Structures anciennes

Un fort de colline (hillfort) de la fin de l'âge du Bronze (1200 av. J.-C. - 100 av. J.-C.) est l'un des plus vieux vestiges. Architecture élaborée avec multiples fortifications. Fouilles de 1924 : poteries de l'âge du Fer ancien.

Origines

Première mention écrite en 949 dans la Chronique anglo-saxonne sous le nom de « Caedele's Spring ». Séparation féodale des villages en 1237 ; le futur Gerrards Cross rattaché à Chalfont St. Peter (nom de l'église du village).

Afflux de la haute société

Selon l'historien Julian Hunt (Gerrards Cross: A History), la région devient très prisée de l'élite fortunée à la fin du XVIIIe. L'Old Berkely Hunt Club tient ses réunions à Latchmore Pond (années 1790). Dans les années 1860, l'afflux massif vaut au secteur le surnom de « Brighton des Bucks ». La route d'Oxford, carrefour de transit majeur, draine les visiteurs nationaux.

Expansion

1906 : ouverture de la gare Great Western and Great Central Joint Railway. Afflux de nouveaux résidents, dont architectes renommés (Stanley Hamp, Robert Muir). Les cabinets locaux pionniers de nouveaux codes esthétiques pour l'habitat haut de gamme.

Église St. James

Édifice emblématique. Église originale au moins XIIIe siècle dans la vallée d'Alderbourne. Transférée à Fulmer en 1616 (bâtiment actuel). Nouvelle église St. James construite en 1859 en forme de croix latine, forte influence byzantine.