L'histoire de Mammoth Mountain

Mammoth Mountain, Californie centrale, juste à l'est du parc national de Yosemite. Fait partie de la chaîne Sierra Nevada, destination prisée mondiale. 10+ m de neige chaque hiver, plus grande station de ski de Californie. Été : randonnée, camping, visites. L'histoire remonte à 200 000 ans, mais station touristique seulement depuis un siècle.

Formation de Mammoth

Série d'éruptions volcaniques il y a 200 000 ans, durant ~150 000 ans. Laves et roches forment le Mammoth actuel. Volcan encore actif : dernière activité il y a 700 ans (éruption de vapeur mineure). Aujourd'hui encore, fort taux CO₂ empêche croissance végétale au sud de la montagne.

La ruée vers l'or en Californie

Déserts sur trois côtés, Sierra Nevada à l'ouest : Mammoth inaccessible aux étrangers jusqu'au milieu 19e. Pendant 1000+ ans, Indiens Paiute occupaient les lieux. Années 1850, ruée vers l'or pousse explorateurs plus loin dans la Sierra. 1857 : mineurs allemands découvrent l'or à Mammoth. Ville minière surgit : maisons, saloons, 2 journaux, hôtels. Employés par Mammoth Mining Company. 1888 : or épuisé, ville décline, mais nom Mammoth reste.

Mammoth devient destination de villégiature

Fin ruée vers l'or, côte ouest plus peuplée. Sans or, Mammoth vanté pour sa beauté naturelle. Début 20e : randonnée, camping, pêche, activités outdoor. Hiver : skieurs pour poudreuse et pistes longues. Remorques portables tractées par moteurs Ford. Fin années 1920 : ski gratuit, informel, hors sentiers battus.

Dave McCoy

Années 1930 : première grande route d'accès, premier remonte-pente portable (déplacé selon météo). 1938 : jeune skieur Dave McCoy achète droits du remonte-pente 85 $. Connaissant la montagne, il sait que meilleures pistes côté nord. Années 1940 : centaines de skieurs/jour utilisent son remonte-pente. Après WWII : tire-fesse permanent, refuge chauffé (futur Main Lodge). 1955 : premier télésiège, Chair 1.

Mammoth Mountain Resort

Milieu années 1950 : gouvernement californien voit potentiel. Forêt US met terrain aux enchères. Investisseurs pas intéressés (trop loin des grandes villes). Dave McCoy ne peut pas enchérir, mais obtient droits par défaut. Continue d'ajouter remontées, village de ski se développe. 1986 : achète June Mountain voisin, relie par télésièges, pistes damées, transport station. 1996 : partenariat Intrawest Corp, 700 M$ investis (remontées, hébergement, équipement).