Effets de la surpêche sur les récifs coralliens

Les récifs coralliens sont des écosystèmes sous-marins basés sur un récif couvert d'animaux coralliens. Des milliers d'espèces y dépendent les unes des autres dans un équilibre délicat. Les activités humaines, dont la surpêche, perturbent cet équilibre. La dégradation du récif peut entraîner des dommages au-delà, car les récifs protègent les côtes de l'érosion.

Surpêche

Les avancées technologiques en pêche et l'augmentation de la demande ont conduit à des techniques plus efficaces pour capturer plus de poissons. Malgré les lois protégeant certaines zones ou limitant les prises, certains récifs souffrent encore de surpêche, certaines espèces recherchées étant prélevées sur le récif.

Diminution des populations de poissons

La surpêche réduit par définition la population de certaines espèces, surtout celles en forte demande. Cette réduction affecte les relations proies-prédateurs, les espèces dépendant des poissons surpêchés devant chercher nourriture ailleurs. La surpêche peut affecter la taille, l'abondance, la diversité et la composition des espèces, selon l'Université du Michigan.

Effet domino

L'effet domino fait référence à l'équilibre écologique du récif. Les espèces dépendent les unes des autres, de la relation zooxanthelles-corail aux prédateurs chassant les poissons. La surpêche retire des maillons de la chaîne alimentaire par l'épuisement d'espèces. Les prédateurs du haut peinent à trouver nourriture, tandis que les organismes plus bas prolifèrent, bouleversant l'équilibre et pouvant mener à la destruction du récif quand certaines espèces prospèrent. Par exemple, l'étoile de mer couronné d'épines se nourrit de corail, détruisant le récif.

Conséquences

La surpêche, en bouleversant l'équilibre écologique, mène à la destruction des récifs, un déséquilibre dans la composition des espèces et une reproduction perturbée. La destruction du corail entraîne l'érosion côtière près des récifs. La surpêche signifie perte d'espèces de poissons et perte de revenus touristiques pour les pays à récifs, notamment l'Australie.