Installation de rivets sur aéronefs

Tout mécanicien de structure aérienne doit être un riveteur compétent. Les rivets en aluminium sont les fixations les plus courantes utilisées dans les applications structurelles modernes des aéronefs. Une bonne installation de rivets demande de la pratique mais aussi que le riveteur comprenne les directives pour préparer les trous, sélectionner les rivets et les poser mécaniquement.

Préparation des trous

Avant d'installer des rivets, les trous doivent être correctement percés et préparés. Si des rivets de remplacement sont installés, les trous ont déjà été percés dans le matériau. Ces trous doivent néanmoins être ronds et exempts de bords vifs et de bavures. Pour de nouvelles installations, les trous doivent être percés. Assurez-vous que les trous sont percés avec un espacement de rivets approprié (distance du centre d'un trou de rivet au centre d'un trou adjacent) et une marge de rivet (distance du trou de rivet le plus proche au bord du matériau riveté). La documentation du constructeur, de l'atelier de réparation ou de la FAA dictera l'espacement et la marge appropriés. Si l'application nécessite une tête de rivet affleurante avec le métal riveté, le métal doit être correctement fraisé.

Sélection des rivets

Le rivet correct doit être sélectionné pour chaque application et dimensionné correctement pour chaque trou. Les rivets en alliage d'aluminium conviennent à la plupart des applications mais varient en type et résistance. Différents matériaux, comme l'acier au carbone ou le titane, sont utilisés pour les rivets dans les zones de contrainte particulièrement élevée. Différents types de rivets sont identifiés par différents marquages sur les têtes. Il est aussi important de savoir si une surface affleurante est nécessaire, ce qui nécessite un rivet fraisé. Les rivets à tête saillante sont acceptables dans de nombreux cas.

Installation

Les outils essentiels pour installer des rivets à tige pleine sont un pistolet à rivets pneumatique, un jeu de rivets (embout) et un dolly (contre-poinçon). Le rivetage dans la plupart des zones d'un aéronef est une procédure à deux personnes. Le riveteur sélectionne le bon jeu de rivets (la matrice métallique qui s'insère dans le pistolet et frappe le rivet), tandis que le dolly prépare le bon contre-poinçon. Cela peut prendre deux personnes pour installer des rivets, car il est très important de ne pas endommager la tête du rivet ou le matériau environnant avec le pistolet. De plus, le riveteur est souvent à l'extérieur de l'avion sans accès à la tige du rivet où travaille le dolly. Le contre-poinçon doit être maintenu contre la tige du rivet avant de commencer le rivetage, donc il doit indiquer qu'il est prêt. Ensuite, le riveteur appuie le pistolet et le jeu contre la tête du rivet et actionne la gâchette. Il est important de maintenir le jeu en contact correct avec la tête du rivet. Le dolly a aussi un travail important. La tête formée à l'arrière du rivet doit être plate et ronde, et doit avoir un diamètre 50 % plus grand que le diamètre de la tige avec une épaisseur de la moitié du diamètre de la tige. Des rivets aveugles spéciaux sont utilisés dans les espaces à accès très limité. Ils sont installés par une personne utilisant un outil spécial appelé tire-rivet. Mais les rivets à tige pleine devraient être utilisés chaque fois que possible.